Африканская мифология покрывает множество аспектов человеческой жизни. Существует так много стран, регионов, языков, племен, культур и помесей во взглядах, что разнообразие в основных божествах не возможно было бы постичь, если бы не некоторые обобщающие работы.

     Это может показаться крайне удивительным, но традиционные африканские вероисповедания монотеистичны. Здесь могут существовать духи и предки, которые окружают человек, но Бог у них только один. Ранние миссионеры и вовсе запутались в их верованиях и, для успокоения совести, решили произвести «инвентаризацию» вообще всех мифологических существ на территории Африки, и назвали их божествами.

     Африканские Боги-создатели в сравнении с представителями других мифологий уникальны – все они абсолютно не удовлетворены результатом своих творческих деяний. Они очень сожалеют об этом, досадуют и избегают контактов, так что люди оставлены на произвол судьбы. Попытки возобновить контакты со своим Богом, построив божественную лестницу являются темой множества грустных легенд. В общем, африканские боги не любят, когда им докучают, и людям остается удовлетворяться своей судьбой.

     Но, когда Бог сидит на небесах и воздевает свои руки в отчаянии, духи предков желают проявить живейшее участие в жизни на земле. Это участие можно заметить в охоте, а также других практических нюансах: пище, семейной жизни и попойках.

     Боги Африки необычайно невинны. Они кажутся наивными и бессловесными, веря в лучшую сторону всех живых существ, и дают преимущества в споре всем и каждому. Но если их разочаровать, таким людям очень не поздоровится.

     Даже общение со своими творениями становится у них причиной массы проблем. Важнейшие послания о жизни и смерти доверяются любому, проходящему мимо, домашнему животному, и в результате последствия этого оказываются и вовсе непредсказуемыми, часто даже губительными.

     Читателю мифологическая система Африки покажется несколько странной еще и потому, что числовые значения, привычные нам с детства (три, семь, девять), здесь другие или вовсе отсутствуют. Вместо этого здесь играет особую роль анималистический, животный символизм. Люди и животные вообще тесно связаны в африканской мифологии – так часто звери упоминаются, наверное, только в мифах индейцев-аборигенов, коренного населения Америки.

     Юг Сахары это регион, населенный чернокожими африканцами. До начала современности у них было сравнительно мало общения с внешним миром. Мусульманство завоевывало юг Африки в районе Сахары очень медленно, по сравнению с быстрым скачком на севере континента, а христианские миссионеры также не спешили проявлять активность до начала девятнадцатого века. С тех пор распространение мусульманства и христианства ослабило уникальные религии, мифы и легенды этого региона. Однако традиционные поверья не исчезли совсем. В некоторых местах они смешались с новыми религиями и другими культурами, поэтому, например, африканский ислам может совмещать тезисы обычного ислама с поклонением предкам, присущим местной традиции.